Sejarah Pickleball, Olahraga asal Amerika Serikat yang Mirip Padel

Olahraga kian digandrungi dan menjadi salah satu gaya hidup baru yang banyak dijalani berbagai kalangan. Dari lari yang sederhana hingga olahraga yang membutuhkan berbagai peralatan, semua dilakukan baik untuk menjaga kesehatan hingga ikut-ikutan. 

Salah satu olahraga yang tengah menyebar bagai pandemi saat ini adalah padel. Akan tetapi, ternyata ada olahraga serupa yang juga eksis di Indonesia, yakni pickleball. 

Dikutip dari Britannica, pickleball adalah olahraga berirama cepat yang mirip dengan padel, tenis, bulu tangkis, ataupun tenis meja. Pickleball biasanya dimainkan oleh dua atau empat orang, menggunakan sebuah bola plastik dan bisa dilakukan di dalam maupun luar ruangan. Para pemain memegang sebuah padel dengan pegangan yang pendek dan saling memukul bola sampai seseorang tidak dapat mengembalikan bola ke sisi lawan.

Lapangan pickleball umumnya berukuran lebar 6,1 meter dan panjang 13,4 meter, sama layaknya bulu tangkis. Jaringnya terbentang di tengah lapangan, membatasi wilayah pemain satu sama lain sepanjang 86 cm di atas permukaan, dengan padel berbahan kayu atau komposit dan tidak lebih dari 43 cm. 

Baca juga: Sejarah Olahraga Padel, Berawal dari Belakang Rumah 

Sejarah panjang yang membentuk pickleball diawali dari Washington, Amerika Serikat pada 1965. Sebuah kelompok terdiri dari Joel Pritchard, Bill Bell, dan Barney McCallum ingin bermain bulu tangkis bersama keluarga mereka tapi kekurangan perlengkapan.

Oleh karena itu, mereka membuat sebuah olahraga baru menggunakan lapangan bulu tangkis, raket tenis meja, dan sebuah bola Wiffle (lazim digunakan pada olahraga baseball). Mereka mengatur tinggi jaring bulu tangkis sekitar tinggi jaring tenis.

Nama pickleball berangkat dari ide istrinya Pritchard yang berpikir olahraga yang mencampurkan bermacam-macam peralatan olahraga ini mengingatkannya pada pickle boat, yakni perahu yang dikayuh oleh beberapa orang acak.

Semenjak itu, ketenaran pickleball mulai menanjak dan akhirnya pada 1968 kelompok ini memutuskan membentuk Pickle Ball, Inc. agar olahraga ini semakin terkenal. Pada tahun 1972, mereka menetapkan merek dagang Pickle-ball.

Turnamen pertama dihelat di Tukwila, Washington empat tahun kemudian. Lalu, Asosiasi Pickleball Amatir Amerika Serikat atau USA Pickleball diputuskan sebagai badan olahraga nasional pada 1984, sekaligus menyusun panduan peraturan resmi pickleball.

Setelah abad ke-21, pickleball melejit dengan pesat dan menggaet berbagai kelompok umur. Para lansia dikenalkan olahraga ini di panti-panti jompo Amerika Serikat. Pickleball juga masuk ke kurikulum sekolah-sekolah, dan menjadi olahraga dengan pertumbuhan paling pesat di Amerika Serikat pada 2022 dengan lima juta partisipan. 

Kepopulerannya di luar negeri membuat International Federation of Pickleball (IFP) dibangun untuk membantu mengenalkan pickleball hingga ke penjuru dunia. Lebih dari 60 kelompok terdaftar sebagai anggota asosiasi IFP dan makin banyak anggota dari berbagai negara. IFP punya tujuan untuk memasukkan pickleball menjadi salah satu cabang olahraga di Olympic Games.

Gimana nih, apakah Genhype pernah coba olahraga pickleball? 

Baca juga: 5 Tempat Bermain Padel di Jakarta yang Wajib Genhype Coba! 

(Baca artikel Hypeabis.id lainnya di Google News)