Temuan Baru, Covid-19 Berpengaruh pada Sel Jantung

SARS-CoV-2 memberi dampak buruk bagi kesehatan. Dalam studi terbaru, virus ini bahkan mengubah sel vaskular jantung manusia menjadi sel inflamasi yang berkontribusi pada kerusakan mikrovaskular tanpa menginfeksi. Kondisi tersebut terjadi pada pasien Covid-19 bergejala berat. 

Dalam studi yang diterbitkan di Clinical Science, tim peneliti multidisiplin dari Universitas Bristol Heart Institute menyelidiki bagaimana SARS-CoV-2 berinteraksi dengan sel-sel jantung yang menyebabkan kerusakan miokard (sel-sel otot yang ada di jantung) pada pasien Covid-19. Hingga saat ini, masih belum jelas apakah sel-sel jantung terinfeksi oleh virus atau rusak karena respons pertahanan sitotoksik yang berlebihan. 

Respons pertahanan sitotoksik juga dikenal sebagai badai sitokin, berasal dari sel kekebalan kita. Sel sitotoksik menyerang dan membunuh sel yang terinfeksi dengan melepaskan protein, yang disebut sitokin. Tim juga berusaha untuk menyelidiki apakah sel-sel jantung berkontribusi untuk memproduksi sitokin berlebih.

Dilansir Medical Xpress, tim peneliti yang dipimpin oleh Profesor Paolo Madeddu dari Bristol mengekspos perisit jantung manusia, yaitu sel yang membungkus pembuluh darah kecil di jantung, ke varian SARS-CoV-2 Alpha dan Delta, bersama dengan virus asli Wuhan. Anehnya, mereka menemukan perisit jantung tidak terinfeksi.

Penasaran dengan temuan ini, dalam percobaan tabung reaksi kedua, para peneliti menantang perisit jantung dengan protein lonjakan saja, tanpa virus. Protein lonjakan membuat perisit tidak dapat berinteraksi dengan sel endotel pendampingnya dan menginduksi mereka untuk mengeluarkan sitokin inflamasi, yang menunjukkan protein lonjakan berbahaya bagi sel jantung manusia. 

Menariknya, tim menemukan bahwa antibodi yang memblokir CD147 (reseptor untuk protein lonjakan) melindungi perisit jantung dari kerusakan.

Akhirnya, tim mengidentifikasi keberadaan protein lonjakan SARS-CoV-2 dalam sampel darah yang diperoleh dari pasien Covid-19. Sampel ini membuka kemungkinan bahwa partikel protein lonjakan yang berjalan melalui sirkulasi dapat mencapai tempat yang jauh dari sistem pernapasan dan menyebabkan penyakit sistemik atau kerusakan.

(Baca juga: Penelitian Terbaru, Senyawa dalam Rosemary Bisa Tangkal Covid-19)

Elisa Avolio dari Fakultas Kedokteran Universitas Bristol, mengatakan bahwa perisit adalah sel penting jantung, meskipun perannya dalam menjaga integritas struktural pohon vaskular koroner baru muncul baru-baru ini. 

Dalam penelitian lanjutan yang dilakukan timnya pada manusia, perisit jantung menunjukkan sel-sel ini bekerja sama dengan sel endotel koroner selama penyembuhan dari serangan jantung.

"Studi baru ini menunjukkan bahwa protein lonjakan membahayakan interaksi ini dan mengubah perisit menjadi sel inflamasi. Semoga antibodi penghambat CD147 dapat mewakili pengobatan baru untuk meringankan penyakit kardiovaskular komplikasi pada pasien Covid-19," tuturnya.

Profesor Paolo Madeddu, ahli jantung dan pemimpin studi dari Fakultas Kedokteran Universitas Bristol, menambahkan bahwa komplikasi mikrovaskular sering terjadi dan berbahaya pada pasien dengan Covid-19. Sebanyak 11 persen dari mereka yang dirawat di unit perawatan intensif mengalami kerusakan miokard atau menderita serangan jantung. 

"Selain itu, orang dengan penyakit kardiovaskular yang sudah ada sebelumnya lebih mungkin meninggal karena Covid-19," tambahnya.

Sementara itu, Madeddu menyampaikan bahwa varian Omicron memiliki banyak mutasi pada protein lonjakannya, yang membantu virus masuk dan menginfeksi sel manusia, hingga menghasilkan transmisibilitas yang lebih tinggi dan ikatan yang lebih kuat dengan sel manusia.

Namun, dalam kasus gelombang Omicron saat ini, para ahli mengatakan sejauh ini belum ada gejala jantung yang dilaporkan meskipun masih sangat dini untuk memastikannya. 

"Jika dikonfirmasi, ini mungkin menunjukkan adanya hubungan antara infektivitas dan kapasitas SARS-CoV-2 menyebabkan kerusakan sel jantung. Protein lonjakan multifungsi menjadi penentu utama dalam fenomena ini," terangnya.


Editor: Avicenna