Pacu itik merupakan salah satu kegaitan olahraga tradisi dari kota payakumbuh Sumatera Barat, dan sudah masuk kalender acara budaya di kota tersebut. Perlombaan pacu itik terdiri dari beberapa jarak nomor pacu, antara lain nomor pacu 800 meter, 1000 meter, 1200 meter, dan 1600 meter atau biasa disebut pacu itik jalan panjang. Untuk pacuan nomor 800—1000 meter atau jarak pendek, biasanya itik akan dilempar oleh joki atau pemiliknya ke atas udara. Lalu, itik terbang lurus di atas ketinggian 10—20 meter, dan mendarat di bawah garis mati (finish). Jika itik mendarat melewati garis mati, maka itik yang diikutsertakan dalam perlombaan akan gugur atau kalah.
Sedangkan untuk nomor pacu 1200—1600 meter, itik yang dilombakan tidak harus mendarat di garis mati yang sudah ditetapkan, melainkan itik diperbolehkan mendarat di bawah atau di atas garis mati selama itik tersebut tetap terbang lurus.
Ketentuan pemenang nomor pacu jarak pendek, yakni itik yang mendarat terlebih dahulu di garis mati. Sedangkan untuk nomor pacu itik jalan panjang, pemenangnya yakni itik yang tetap terbang lurus dengan jarak yang sudah ditentukan.