Sekelompok merpati liar kerap terlihat di pelataran Masjidil Haram, berkumpul menikmati makanan yang disajikan, baik oleh jemaah haji/umrah maupun penduduk setempat.

Jumlahnya ratusan. Sesekali jemaah memecah kerumunan merpati ketika berjalan melewati mereka.

Penduduk Arab menyebutnya sebagai merpati Al-Hema. Binatang ini diklaim telah lama hidup beranak pinak di kota Makkah dan Madinah, hingga menghadirkan kedekatan tersendiri dengan masyarakat. Bahkan sebagian warga Arab menyebut mereka sebagai hewan penjaga Kota Suci.

Siapapun dilarang untuk menangkap/memburu mereka.
 

Sebagian sejarawan Arab Saudi menyebutkan bahwa merpati yang berada di sekitar Baitullah, Mekkah dan Madinah adalah keturunan sepasang merpati yang dulu pernah membangun sarangnya di depan gua tempat Rasulullah menghindari kejaran orang-orang Quraisy.